In den vergangenen Jahren wurden in einer großen Anzahl von deutschen Städten, in den alten Bundesländern sind es fast alle größeren Städte, Umweltzonen eingerichtet. Umweltzonen sollen wirksam der gesundheitsschädlichen Verschmutzung durch Feinstaub und Stickstoffdioxyd begegnen. Die Vergabe von so genannten Umweltplaketten, auch Feinstaubplaketten genannt, soll nicht nur einer weiteren Zunahme, sondern auch der Verringerung der Luftverschmutzung entgegenwirken. In den Jahren seit Einführung der Umweltzonen und der Umweltplaketten wurden bereits gute Erfolge erzielt.
Umweltplaketten für Fahrzeuge unterschiedlicher Art gibt es als rote, gelbe und grüne Plaketten. Die jeweiligen Farben kennzeichnen die Stärke, in der ein Fahrzeug die oben genannten Schadstoffe in die Luft abgibt. Ohne diese Umweltplaketten dürfen die als Umweltzonen deklarierten Gebiete nicht befahren werden. Dabei spielt es keine Rolle, ob das Fahrzeug einem Besucher der Stadt, einem ausländischen Touristen oder einem Einwohner gehört. Im Internet, aber auch bei den entsprechenden Stadtbehörden und kundigen Werkstätten können Sie in Erfahrung bringen, bei welchen Stellen Sie für Ihr Auto die passende Plakette erhalten. Es gibt darüber hinaus die Möglichkeit, sich direkt über das Internet bereits kundig zu machen, welche Plakette und ob überhaupt eine Plakette für Ihr Fahrzeug zu vergeben ist. Bei Online-Einreichung der entsprechenden Angaben zu Ihren Daten und denen Ihres Fahrzeugs können Sie die Plakette auch direkt per Internet zu Preisen von rund 10 Euro, einschließlich Versand, bis rund 20 Euro erhalten. Dies ist gewiss der Weg, der für Sie am zeitsparensten und unproblematischsten ist.
Zu beachten ist auch, dass mancherorts, beispielsweise in Berlin, in der Umweltzone nur noch für Wagen mit der grünen Plakette ein Befahren der ausgezeichneten Straßen möglich ist. Falls Sie sich also jetzt für eine Umrüstung Ihres Autos mit einem Partikelfilter zur Minimierung von Schadstoffen entscheiden wollen, so setzen Sie gleich auf eine Umrüstung, die die grüne Plakette sicherstellt. Wer ein älteres Auto nicht eigens noch umrüsten will, sollte in solchen Gebieten auf den öffentlichen Nahverkehr umsteigen, der in allen größeren Städten Deutschlands sehr gut ausgebaut ist. Ebenso gibt es überall ausreichend Möglichkeiten, die Umweltzonen zu umfahren.
Ausführliche Informationen über Umweltzonen in deutschen Städten und deren Abgrenzungen und die zugehörigen Verordnungen erhalten Sie auf vielen speziellen Internetportalen zu diesem Thema. Die einzelnen Städte benennen diese Zonen ausführlich in ihnen Portalen. Sie können jedoch auch über deutschlandweite Informationen Umweltzonen im Internet erhalten. Des Weiteren stehen Organisationen wie der TÜV-Nord und der TÜV-Süd für Auskünfte bereit, natürlich auch der ADAC und andere Organisationen und Behörden.