"Ja" fra Knesset, "vent" fra høyesterett:
Av: Bernt Erfjord
I slutten av februar gav den israelske nasjonalforsamlingen Knesset sin tilslutning til at radiostasjonen Arutz 7 skulle bli lovlig og gis en offisiell sendelisens. Stasjonen har operert i gråsonen mellom å være en piratsender og et lovlig foretak. Sendingene har foregått fra et skip utenfor kysten, mens man har hatt kontorer og produksjonslokaler i land.
Vedtaket i nasjonalforsamlingen åpner også for at andre ulisensiert stasjoner får sendetillatelse. Vedtaket om å legalisere Arutz 7 kan gjerne ses som et frieri til høyresiden i israelsk politikk, og kan muligens gjøre den videre eksistensen for dagens regjering enklere.
Kravet for å gi ulisensierte stasjoner amnesti er at de har vært på lufta i minimum fem år med "nasjonal" sendedekning. Retningslinjene medfører at tilsammen fem ulisensierte stasjoner nå kan sende fritt. Ved siden av Arutz 7 (Kanal 7) gjelder dette Arutz 2000 (Kanal 2000), Kol Haneshama (Sjelens Røst), Kol Haemet (Sannhetens Røst) og Radio 10. Om Arutz 7 står på høyresiden (støttes av NRP) i Israelsk politikk, gjør de fire andre det dessto mer. Samlige er å betegne som ultraortodokse.
Motstanderene av vedtaket var skeptiske til at en rekke stasjoner nå får komme inn bakveien til kringkastingsmarkedet, mens andre har måttet bruke mye ressurser for å skaffe seg en lisens. Dette er rått parti, mente mange.
Vedtaket i Knesset sier ellers at tre stasjoner skal få nasjonal dekning. Arutz 7 er plukket ut til å være den ene, mens de to andre skal være en venstreorientert stasjon og en ultraortodoks stasjon.
Nå er imidlertid ikke saken avgjort med dette, siden vedtaket er anket inn for høyesterett av flere grupperinger. Både tapende politikere og eksisterende lisensierte radiostasjoner har sendt inn sine anker på vedtaket. Høyesterett har foreløpig svart med å beordre medieforvaltningen til ikke å tildele lisenser til de aktuelle stasjonene foreløpig. Det betyr ikke at retten har satt Knessets vedtak til side, men vil ha mer tid til å vurdere saken med et utvidet høyesteretts-kollegium. Selvsagt betrakter begge parter utsettelsesvedtaket i høyesterett som en seier.
Arutz 7 ble etablert i 1988 og er med årene blitt en stor og viktig medieaktør i Israel. Mens det statlige radio- og TV-tilbudet har vært kontrollert og til en viss grad sensurert av venstreliberalere har Arutz 7 vært en viktig motpol for å balansere dekningen av hendelser nasjonalt og internasjonalt. Lytterundersøkelser viser da også at stasjonen har hatt en stadig voksende lytterskare, nå sist med 25% oppslutning.
Arutz 7 har ved siden av en almennkanal også etablert en egen russiskspråklig kanal for den store gruppen av russiske jøder, en undervisningskanal og en kanal med internasjonale sendinger på fransk og engelsk. Foruten et antall FM-sendere har Arutz 7 vært å høre på 711 og 1143 kHz.
Arutz 7 har siden starten i 1988 sendt fra et skip utenfor kysten av Israel for å ha en viss beskyttelse mot politi-raid. Enkelte arrestasjoner og raid har det vært, men stasjonen har stort sett fått sende ganske uforstyrret fra skipet Eretz Hatzvi. Inntil høyesterett har avsagt sin dom akter Arutz 7 fortsatt å ha skipet som base for sine aktiviteter.
Arutz 2000 ble startet i 1995 og har tatte forbindelser til Shas-partiet som sitter i en viktig vippeposisjon i Knesset. Denne stasjonen har det meste av sin eksistens vært landbasert og raidet utallige ganger av politiet. Blant annet var det denne stasjonen som angivelig førte til at Tel Avivs internasjonale flyplass Ben Gurion måtte stenge på grunn av interferensproblemer med flykommunikasjonen. Stasjonen anskaffet sitt eget radioskip, King David - et gammelt fyrskip fra England og flyttet sendingene utenfor kysten for en kort periode.
De tre andre stasjonene som ligger an til å kunne få en offisiell godkjennelse om Knessets vedtak blir gjennomført er rene landbaserte piratstasjoner. Ingen av dem har benyttet radioskip til sine sendinger.
Det har derimot Abie Nathans Voice of Peace gjort i perioden 1973 til 1993. Også de fikk drive forholdsvis fritt selv uten lisens. Nå er Nathan og hans familie på banen igjen og hevder at de også kommer inn under rammene den nye loven setter. de akter derfor å starte opp igjen Voice of Peace, i første omgang fra et nytt radioskip, men med klar målsetning om en offisiell lisens på land.
Abie Nathan selv ble rammet av slag for noen år siden og er neppe tungt involvert i relanseringsplanene, annet enn som forgrunnsfigur. Uansett har han et markant navn i hele midtøsten fra et langt og stormfult liv i fredens tjeneste. Nathan fikk i 1997 den internasjonale Nürnberg Menneskerettighetsprisen.
Voice of Peace ble lagt ned like etter undertegningen av fredsavtalen høsten 1993. Utstyret fra skipet ble satt på lager mens selve skipet ble senket etterat planer om å gjøre stasjonen om til et fredsmuseum ikke førte fram. Den ene senderen fra Voice of Peace ble forøvrig donert til det nyeteblerte Voice of Palestine.
Dersom Nathan og hans familie gjennomfører planene om å starte opp Voice of Peace igjen er det ventet at det blir på de gamle frekvensene 108 MHz og 1540 kHz. Sistnevnte frekvens er også hørt ved noen anledninger i Norden.
Ironisk nok kommet Knessets vedtak omtrent på samme tid som ti privatpersoner befinner seg i retten tiltalt for å ha vært involvert i ulovlige radiosendinger. Blant de ti er flere i toppledelsen for Arutz 7.