Bernt Erfjord, Hellemyråsen 10, 4628 Kristiansand
Fristen for å søke på en av de tyngste konsesjonene som har vært tilgjengelig i Storbritannia på ei stund er ute. Det dreier seg om Isle of Mans frekvens 279 kHz med effekt inntil 500 kW. Det er lokalstyret på Man som skal avgjøre denne tildelingen, ikke Radio Authority. Ved fristens utløp lå det tre søknader på bordet.
Isle of Man International Broadcasting er vel den som kan komme til å veie tyngst. De har bearbeidet myndigheter både på britisk og internasjonal side, samt lokalt på Man over en årelang periode, og ser nå slutten av et langt og kostbart arbeid.
IoMIBC eller RadioMANN-279 som også er brukt, er hjertebarnet til Paul Rusling som driver International Broadcasting Consultants. Han har lang erfaring i konsesjonsarbeide og oppbygging av radiostasjoner, og har fått med seg et sterkt lag for å vinne konsesjonen for 279 kHz. John Ross-Barnard, Rick Wakeman og Dave Cousins inngår i lederteamet.
IoMIBC har planer om å sysselsette en stab på rundt 50 ved stasjonens studio i Mans hovedstad Ramsey. Flere kjente radiopersonlingheter skal være inkludert i denne staben, men holdes foreløpig hemmelig i påvente av en konsesjonsavgjørelse og av hensyn til deres nåværende arbeidsplasser.
Ved siden av å sende på langbølgen, og dekke hele Storbritannia, Irland, Benelux-landene og deler av Frankrike, vil IoMIBC satse på distribusjon via satellitt og kortbølge for å dekke større områder. Planen er å kjøpe sendetid fra Merlin Communication på BBC WS's reléstasjoner verden over. Det er også aktuellt å kjøpe opp FM-lisenser på populære feriesteder for relésending der.
IoMIBC har adressen P O Box 279, Ramsey, IM99 4HT.
Søker nummer to for Isle of Man frekvensen er Indigo 279, et selskap hvor CLT-UFA, CEA Broadcast Investments og Travis Baxter står bak. Baxter var i sin tid en av drivkreftene bak Atlantic 252 i Irland, en suksessrik radiostasjon drevet av CLT-UFA og den statlige radioen RTE. Også Atlantix 252 sender på langbølkge, slik at CLT-UFA og Baxter skulle ha førstehåndskjennskap til hva de går igang med, både med hensyn til tekniske forhold, og i forhold til markedet.
Den tredje søkeren skal være lokalbasert med tidligere Radio Authority leder Peter Baldwin som en viktig frontfigur.
Det som er oppsiktsvekkende er at United Christian Broadcasters åpenbart ikke er på listen over søkere. De har jo lenge hevdet at de var selvskrevne til å få tildelingen.
Den nye lokallisensen for Telford i Shropshire ble gitt til selskapet Telford FM i konkurranse med to andre søkere, TF1 og Wrekin FM. Adressen er P.O. Box 1, Ketley, Telford, TF1 4HU.
Siden det bare var en søker, Digital One, var det ikke spesielt stor spenning knyttet til tildelingen av den nasjonale DAB-kanalen i Storbritannia. Digital One eies av GWR (57%), Talk Radio (10%) og sendeselskapet NTL (33%). Det er naturlig nok NTL som skal stå for utbygging og drift av sendernettet.
Digital One planlegger et programtilbud på den nasjonale kommersielle DAB-kanalen som består av Talk Radio, Virgin Radio og Classic FM i parallell til eksisterende analoge sendinger.
I tillegg skal det utvikles følgende nye programtilbud: En Classic Rock kanal, en tenåringskanal og en myk adult contemporary kanal som alle skal sende døgnet rundt. En kanal skal deles mellom en dance-stasjon (1900-0600) og en kulturkanal (0600-1900). I tillegg vil Digital One by på en ren nyhetskanal som også aktivt skal bruke tekstmulighetene som bys i DAB og en sportskanal.
Varigheten på lisensen som er gitt Digital One er på 12 år. Ordinære sendinger skal etter planen starte i oktober 1999, og dekke 69% av befolkningen når tilbudet lanseres. For å klare dette skal tilsammen 29 sendere bygges.
Tildelingen rydder veien for neste fase, nemlig utlysing av regionale DAB-pakker. Det er meningen å lyse ut én region i måneden framover. Birmingham er først ut.
Etterat satellitt-stasjonen EKR har sluttet med egne nattsendinger, har Yorkshire Dales Radio (936/1413 kHz) måttet finne noe annet å relésende nattestid. Heretter kan du høre programmer produsert ved nabostasjonen Stray FM i Harrogate. Yorkshire Night Network starter så tidlig som 2100 lokal tid, og holder det vel gående til 5-6-tida på morgenen.
EKR sender fortsatt på Astra-satellitten men relésender Solar FM nattestid. Den er åpenbart ikke like interessant som natt-tilbud for YDR. Solar FM kan forøvrig føres tilbake til London-piraten Radio Invicta som tidlig på 70-tallet opererte en soul-basert stasjon i byen. Solar FM og EKR finner du på Astra transponder 35 som lydkanal 2 til TV-kanalen Challenge TV.
Chrysalisgruppen gikk seirende ut av kampen om den regionale lisensen for det nordøstlige England. Blant konkurrentene var Capitalgruppen som ville starte en egen barnekanal, og North East News Radio. Chrysalis har allerede tre konsesjoner under Galaxy FM "vignetten", og får nå sin fjerde. Galaxy FM har dance-musikk som sitt spesiale.
Det var tilsammen fjorten søkere på denne forholdsvis lukurative konsesjonen. Stasjonen får et nedslagsfelt på rundt 2 millioner lyttere i Tyne & Wear og Cleveland, samt deler av Durham, Northumberland og North Yorkshire.
Dance lå innenfor programplanene til fire eller fem av de fjorten søkerene. Ved siden av barnekanal-forslaget fra Capital og den rene nyhetskanalen, var de resterende søknadene basert på andre musikkformater, som jazz, country og de mer ordinære AC/MOR/Contemporary Rock formatene.
Det ser nå ut til at det likevel ikke blir noe av at satellittstasjonen Country Music Radio overtar country-stasjonen i London. En ny gruppering hvor et irsk plateselskap sitter på hoveddelen av aksjene er villige til å betale mer for Country 1035 enn CMR er.
Ritz Records har dessuten planer om å legge om driften av Country 1035 ganske mye. Stasjonen har det meste av sin levetid vært automatisert, men Ritz Records vil gjeninnføre levende programavviklere i sendingene. Platelista skal også utvides, høyst sannsynlig til å inkludere mer irsk musikk vil jeg tro. Mange av Irlands country-stjerner er knyttet til Ritz Record, også på eiersiden. deriblant Daniel O'Donnell.
Det britiske forsvarsdepartementet har annonsert etter kontraktør for å drive informasjonsradio i fire militærleirer. Leirene er Catterick, Aldershot, Bulford/Tidworth og Colchester. Det er meningen at stasjonene skal komme på lufta i løpet 1999 og 2000. I utgangspunktet blir lisensene tidsavgrenset, men såfremt de blir en suksess, blir de gjort permanente.
12 år etter sin første søknad til britiske myndigheter om en kortbølge kringkastingslisens har Trevor Brooks (kjent for sin Radio Fax for noen år siden) endelig fått saken sin opp for menneskerettsdomstolen i Strasbourg. Domstolen har studert saken, og bedt myndighetene i London om å presentere sitt standpunkt. Håpet er at domstolen skal gi Brooks medhold i at britiske myndigheter bryter menneskerettigheter når de så konsekvent avviser søknader om å få starte KB-stasjoner i landet.
TV12 er nå kommet på lufta over Isle of Wight. Stasjonen sender på kanal 54 med en effekt på 1 kW fra Rowridge. Sendestedet brukes også av de fire etablerte kanalene, men da med langt høyere effekter (500 kW). Det planlegges omformere andre steder på øya etterhvert. Staben er på beskjedne 12 personer, og man vil basere seg på å formidle satellittsendinger ved siden av lokale sendinger. Stasjonen har også inne søknader om konsesjon i Winchester, Chichester, Salisbury og Swindon. http://www.tv12.demon.co.uk/MAIN%20NAV5.htm
Radio Authority har bestemt seg for å kjøre nye runder med utlysninger av såkalte small scale-lisenser med bruk av den øverste delen av FMbåndet. Dette er små konsesjonsområder, typisk på bydelsnivå. Videre vil Radio Authority definere og lyse ut ytterligere regionallisenser. Det er i dag ti slike lisenser i drift, og et par til like om hjørnet. Radio Authority mener det er rom for flere. En regional lisens dekker typisk et par britiske "fylker" med noen millioner potensielle lyttere.
Cheltenham Radio har nå slått av senderen å 603 kHz for godt, og opptrer nå som Cat FM. Den ledige mellombølgefrekvensen vil trolig bli utlyst på nytt.
Også UK Mellow 1557 har nå forlatt MB til fordel for FM 100.0 MHz. Effekten er 2 kW. Muligens vil det fortsatt kunne høres "retuning" annonseringer på 1557 kHz for de som mangler denne stasjonen. Ved overgangen til FM har stasjonen skiftet navn til Dream 100. Eieren, Trindle Radio, har investert 250.000 pund i oppgraderinger på studiofronten i anledning overgangen til FM.
I likhet med i Cheltenham er det forventet at Radio Authority vil vurdere å gjenutlyse MB-frekvensen til nye brukere.
Nå er avtalen mellom CLT-UFA og tidligere Sun-redaktør Kelvin McKenzie og News International om overtakelse av Talk Radio UK Ltd endelig undertegnet. Prislappen endte ut på 24.7 millioner pund. TRUKs administrerende direktør Paul Robinson ble kastet på dør. Han fikk en halvtime til å rydde pulten. Robinson har kjempet mot McKenzies overtakelse, og det har lenge vært kjent at forholdet dem imellom langt fra var kameratslig. Tidligiere i år uttalte McKenzie at hvis Paul (Robinson) hadde drevet begravelsesbyrå, hadde folk sluttet å dø!
Også programsjef John Simons og reklamesjef Stan Park er satt på gata.