Bjarne MjeldeNye forbedringer:
Bjarne Mjelde
Jeg har nå en periode hatt en AR7030. Den har fått mange glimrende kritikker, bl.a. i DXN 10/96 av -949 Jan. Jeg har ikke tenkt å lage noen reprise på dette. Derimot vil jeg orientere om, og gi min subjektive vurdering av, det tilleggsutstyr (eller add-ons som det visstnok heter) som finnes i dag.
Mottakeren er utstyrt med følgende filtre: 2,2 kHz, 5,5 kHz, 7,0 kHz og 10 kHz. I tillegg er det to ledige filterposisjoner samt mulighet for å bytte ut en eller flere av de tre førstnevnte. Før jeg bestilte mottakeren vurderte jeg denne siden ganske nøye. Mitt bruk tilsier at god selektivitet er viktigere enn fin lyd. Likevel ønsker jeg valgfrihet, slik at jeg ikke behøver bruke et smalere filter enn nødvendig.
Kildene for ekstrafiltre er flere. De jeg vurderte var: AOR, som har et par keramiske og mekaniske filtre som kan kjøpes eller bestilles ferdig levert med radioen. De mekaniske er Collins-filtre med 2,5 og 4,0 båndbredde til GBP 70 pr stk. De keramiske er Murata CFK455J og -455I med hhv. 3,0 og 4,0 båndbredde til GBP 30 pr stk.
Collins-filtrene trenger neppe nærmere presentasjon. Murata-filtrene er ifølge flere, noe bredere enn det nominell båndbredde tilsier, og har ikke veldig god shape-faktor. Jeg valgte derfor å se bort fra disse både av prishensyn og ut fra ytelse. Dessverre virker det som om AOR i likhet med andre radioleverandører kjører en voldsom avanse på ekstrautstyr. Slike filtre kan kjøpes mye billigere.
Kiwa Electronics tilbyr såkalte Premium Filter Modules (PFMs). Disse kan "skreddersys" mellom 2,8 og 3,3 kHz, og mellom 3,8 og 4,3 kHz. De krever strøm fra mottakeren, og er kanskje litt plundrete pga kabler som skal loddes. Hver modul koster USD 70, i tillegg kommer et "Mounting Board". Filtrene har god ytelse, men koster altså en del. Noe for mye etter min mening.
Inntil nylig hadde Kiwa også et "vanlig" filter, som het CLF-D2K, nominelt 3,5-3,7 kHz til USD 60. Såvidt jeg vet er dette nå gått ut av produksjon.
Andre leverandører må altså vurderes hvis prisen skal ned. Via Stefan Wikander i Hammarstrand som har eksperimentert en del med filtre til AR7030 ble jeg introdusert til et par andre Murata-filtre, nemlig CFJ455K4 (som jeg allerede hadde meget gode erfaringer med i min NRD-515) og -455K5. Disse har nominelle båndbredder på hhv. 3,3 og 2,8 kHz.
Hverken AOR eller forhandler Javiation hadde hørt om disse filtrene før, men en kar i Malmø hadde et lager, og etter anbefaling fra Stefan kjøpte jeg K4 og K5 filtrene. NOK (eller var det SEK) 150 pr stk. Senere har jeg oppdaget i alle fall K5 filteret i England til ca GBP 15, altså halvparten av hva AOR vil ha for filtre med klart dårligere ytelse.
Etter en del fram og tilbake fant jeg ut at 7,0 filteret i radioen neppe kom til å bli mye brukt. Dermed kjøpte jeg også ett av de siste CLF-D2K filtrene fra Kiwa. Alle filtrene ble deretter sendt over til AOR, som monterte dem gratis. Bra!
K4 og K5 filtrene gir utrolig skarp og distinkt lyd på SSB, jeg gleder meg virkelig til å hente ut svake NA-stasjoner på bråkete frekvenser med dette. Det originale K14 filteret på 2,2 kHz kommer til nytte når QRM'en er skikkelig stygg. CLF-D2K gir best AM-lyd, men jeg er ikke sikker på om jeg ville betalt seksti daler en gang til. Jeg vil absolutt anbefale K4 og K5 framfor Murata-filtrene som AOR tilbyr. Kontakt meg hvis du trenger mer info om hvor du får tak i dem.
Bak dette intetsigende navnet skjuler det seg ganske viktige oppgraderinger av AR7030. Det aller viktigste, i alle fall for ytelsen til mottakeren, er Noise Blanker og Notch Filter. NB7030 er en modul som settes inn i mottakeren. Det skal muligens kunne gjøres av folk som ikke har ti tommeltotter. Min er fabrikkmontert...
Noise Blankeren kan slås av og på, og konfigureres, via soft-key'ene på mottakeren (ikke på fjernkontrollen). Denne har jeg ikke ennå hatt mulighet til å vurdere effekten av, ganske enkelt fordi jeg ikke har vært utsatt for den type støy som den burde håndtere. Andre sier at den fungerer etter hensikten, eksemplifisert ved at den dreper støyen fra en motorgressklipper. Vi får se når snøscootersesongen starter!
Notch filteret derimot har jeg prøvd. Det er en utrolig morsom sak som også betjenes vha soft-key'ene. Den leter seg selv inn på het'en, og demper særdeles effektivt. 50dB demping oppgis av AOR. Det kan jeg ikke si noe om, men mitt inntrykk er at dette er en meget effektiv sak. Den kan også tilpasses "personlig behov", f.eks. ved at man manuelt kan velge den verste av flere het's. At denne i gitte situasjoner løfter mottakeren opp på et høyere nivå er lite tvilsomt. Jeg vil f.eks. tro 60-meter DX-eren får en helt annen opplevelse enn med en AR7030 uten notch.
Originalradioen hadde 100 minner. NB7030 inneholder ny CPU som tillater bruk av 400 minner,og det til og med med tekst! Hvert minne kan konfigureres for seg, og det er plass til 14 tegn hvor man f.eks. kan skrive "BBC World Sce". Hvis flere minner skal ha samme tekst finnes det klipp og lim funksjon. Praktisk! - Og nødvendig, for innskriving av tekst går ikke direkte raskt.
For meg betyr det at alle MB-frekvensene, både de amerikanske og de fra resten av verden, kan legges inn med modusvalg, filtervalg osv. osv. Og enda er det masse plass til andre ønskede frekvenser! En fin søkefunksjon finnes også.
NB7030 inneholder også en annen oppgradering, nemlig på timer-funksjonen. Originalt hadde AR7030 én timer. Nå har den 10, som hver kan konfigureres etter eget ønske. Denne kan også styre båndspilleren, så NM i DX-ing blir nå ren rutine, hi.
Prismessig ligger NB7030 på GBP 198, inkl. VAT. Isolert sett er det vel ikke så mye å si på det, men totalprisen for en skikkelig utstyrt AR7030 øker til nesten 1.000 pund inkl. VAT, og da er konkurransefordelen i favør AOR blitt noe mindre. Med pundkursene fra begynnelsen av juni betalte jeg rundt NOK 12.000 for alt sammen, minus filtre. Medio juli er prisen 13.300, så her gjelder det å følge med valutakursene! Men bevares vel, sammenlikn denne med en NRD535D og prisen for Most Bang for the Buck går uavkortet til UK.
Bare et par ord til slutt om brukerveiledningen. Den er særdeles god, både hovedveiledningen og tillegget som omhandler NB7030. Den preges av at forfatteren har innsikt, og at han har hatt det morsomt når han skrev den!
Siste...
I juli annonserte AOR en ny versjon av radioen. Denne inneholder en del ytelsesforbedringer, samt den nye CPU'en med 400 minner (men uten noise blanker og notch!) og det før omtalte CFK455J filteret. Prislappen er GBP 949 inkl. VAT, eller GBP 170 for oppgradering. Har man CPU'en og ikke trenger filteret er prisen GBP 105. Umiddelbart klarer jeg ikke å se hvor mye bedre signaler man får ved hjelp av dette. Oppgraderingen virker særlig å gå på lavere støynivå og bedre storsignalegenskaper, felter der radioen allerede er meget god. Bruk heller pengene på NB7030.
AOR har også under konstruksjon en FM-tilsats som vil gi den en utmerket FM-tuner med stereo og RDS. Hvorvidt denne enheten blir satt i serieproduksjon avhenger av publikums-interessen, så dersom dette er noe du interesserer deg for, kan det være lurt å melde fra til produsenten!